Řád červeného kříže Konstantina v rámci rytířského svobodného zednářství
Je známo, že zednářské nadšení pro rytířské stupně sahá až k slavnému projevu Michela de Ramsay, z něhož známe dvě verze (1736 a 1737). Tento projev výslovně spojoval svobodné zednářství s křížovými výpravami, během nichž měli křižáčtí rytíři skrývat svou víru pod symboly svobodného zednářství. Zájem vyvolaný touto legendou se velmi rychle zaměřil především na templáře, jejichž tragický osud podněcoval představivost a naznačoval, že mohli vlastnit nějaké báječné tajemství. Pozadu nezůstali ani maltézští rytíři, se kterými se setkáváme v Yorkském ritu.
Řád červeného kříže Konstantina čerpá inspiraci z mnohem méně známého a méně prestižního řádu: Posvátného a vojenského konstantinovského řádu svatého Jiří, o jehož existenci většina lidí, přiznejme si, ani neví. Tento řád byl založen kolem roku 1520 v Benátkách bratry Angelem, pocházejícími z albánské šlechtické rodiny, která uprchla z Konstantinopole po jejím dobytí Turky v roce 1453. Řád byl papežem uznán v roce 1545 a dědičné velmistrovství náleželo rodině Komnenů, významnému rodu byzantské šlechty, z něhož pocházelo několik východních císařů. V důsledku různých dynastických změn se řád nakonec stal čestným řádem bourbonsko-sicilského domu, kde je v současnosti rozdělen na dvě větve.
Tento řád, v dějinách rytířských řádů vcelku podružný, se opírá o legendu, podle níž jej založil sám císař Konstantin po nálezu Svatého kříže, a měl by být tedy nejstarším vojenským řádem křesťanstva. Jelikož v Byzantské říši žádný náboženský a vojenský řád neexistoval, jde pouze o legendu, kterou převzala zednářská verze řádu.
Původ Řádu červeného kříže Konstantina
Zednářský Řád červeného kříže Konstantina se objevil v roce 1865 v Anglii. Někdy se dočteme, že v Anglii existoval již kolem roku 1780, ale vzhledem k tomu, že existuje několik starších stupňů nesoucích název Červený kříž (jako rytíři Červeného kříže babylonského, irsko-skotský ekvivalent rytíře Orientu), je těžké se k tomu vyjádřit. Osobně se nám zdá málo pravděpodobné, že by tak anekdotický rytířský řád, jako byl konstantinovský řád sv. Jiří, mohl anglické svobodné zednáře kolem roku 1780 zajímat. Řád, který známe dnes, však sahá do roku 1865, do doby rozmachu francouzského a anglického okultismu, kdy bylo vše dobré k založení nových, často velmi fantaskních řádů.
Robert Wentworth Little
Řád červeného kříže Konstantina tedy založil v roce 1865 podivný člověk, Robert Wentworth Little (1838–1878), kterého se mnozí nezdráhají označit za šarlatána a báchorkáře. Narodil se v Dublinu v roce 1838, v roce 1855 emigroval do Anglie, v roce 1861 byl přijat za svobodného zednáře a byl velmi aktivní v kapitulách Královské archy a mistrovské zednařiny. Během krátké doby založil Řád červeného kříže Konstantina (1865), Societas Rosicruciana in Anglia (1867), Starý a primitivní ritus Misraim (1870, rozpuštěn 1871) a Ancient Archaeological Order of Druids (1874). Čtenáře necháváme, aby sám posoudil tuto meteorickou a plodnou kariéru, jejíž podstatná část aktivit nemá žádný seriózní a ověřitelný základ.
Organizace a legendy řádu
Řád červeného kříže Konstantina má tři stupně (rytíř-zednář, kněz-zednář a princ-zednář) a dva přidružené řády: Řád Svatého hrobu a Řád svatého Jana Evangelisty. Zednářské šperky prvních tří stupňů jsou napodobeninami těch z konstantinovského řádu sv. Jiří, což potvrzuje, že o nich Little věděl.
Legenda řádu jej spojuje s císařem Konstantinem, který jej měl založit po svém vítězství nad císařem Maxentiem u Milvijského mostu v roce 312. Podle obecně přijímané legendy se Konstantinovi před bitvou zjevil Kristův monogram (chí-ró) a on uslyšel hlas, který mu řekl „In Hoc Signum Vinces“ – v tomto znamení zvítězíš. Nechal zhotovit korouhev s tímto symbolem (labarum) a nechal jej namalovat na štíty svých vojáků; právě toto znamení mu mělo přinést vítězství a přístup k císařské hodnosti. Jakou souvislost má tento příběh se svobodným zednářstvím? Žádnou, kromě toho, že legenda čtená kandidátovi prvního stupně uvádí, že Konstantin byl zasvěcen do mystérií Collegia Artificium, římských řemeslnických kolegií, která lze považovat za formu svobodného zednářství před jeho vznikem.
Konstantin v bitvě u Milvijského mostu
Řád Svatého hrobu je připojen k Řádu červeného kříže Konstantina. Odkazuje na rytíře organizované v roce 1099 Godefroiem z Bouillonu do milice pověřené ochranou Svatých míst. Legenda v rituálu nám však říká, že Řád Svatého hrobu byl ve skutečnosti založen v roce 329 svatou Helenou, matkou císaře Konstantina, která během pouti do Svaté země nalezla Svatý kříž.
Pokud jde o Řád svatého Jana Evangelisty, jeho legenda je poněkud neobratná. Začíná vyprávěním, že císař Julián Apostata nařídil přestavbu jeruzalémského chrámu. Historicky je doloženo, že tento císař se ve své snaze postavit se rozvoji křesťanství, které v Římě od roku 313 nabylo práv, snažil podporovat staré kulty a nařídil obnovu jeruzalémského chrámu; stavba však byla po jeho smrti opuštěna. Legenda stupně, částečně inspirovaná legendou Královské archy, uvádí, že během prací dělníci našli podzemní klenbu, v níž ten, kdo sestoupil, objevil knihu zabalenou v lněném plátně, kterou nebylo nic jiného než Evangelium podle Jana. Z tohoto nálezu rytíři vyvodili, že Bůh si tuto rekonstrukci nepřál, protože tato kniha představuje zničení chrámu jako božský dekret.
Legenda o rytířích svatého Jana Evangelisty pokračuje připomínkou, podobně jako v Ramsayho projevu, že svobodné zednářství sloužilo křižáckým rytířům ke skrývání jejich tajemství. Jako příklad legenda ukazuje, že příběh o smrti Hirama pouze symbolicky představoval smrt Krista. To je tedy mnoho tajemství, která nakonec vedou zpět ke zcela klasické křesťanské víře a k tvrzení, že objevili Janovo evangelium, které je přitom v lóži vystaveno od stupně učně!
Řád červeného kříže Konstantina a jeho dva přidružené řády tvoří velmi zvláštní systém, který postrádá soudržnost, kromě uctívání role císaře Konstantina a propagace zcela klasické a tradiční formy křesťanství. Lze se legitimně ptát na smysl jeho přítomnosti mezi tělesy přidruženými ke svobodnému zednářství, protože nepřináší žádný specificky zednářský prvek. Rituál rytířů svatého Jana Evangelisty přitom ohlašuje odhalení „konečných cílů svobodného zednářství“: od toho jsme však velmi daleko!
