Operativní původ Mark Masonry
Používání značky (Mark) je mnohem starší než moderní svobodné zednářství. Každý tovaryš kameník měl svou osobní značku, kterou vytesal na každý kámen, na němž pracoval. Tento systém umožňoval měřit odvedenou práci a spravedlivě stanovit mzdu. Explicitní důkaz o tomto zvyku najdeme v prvních “Shawových statutech” (1598), které stanovují pravidla zednářství ve Skotsku: je v nich uvedeno, že dozorce musí do registru zaznamenat jména a značky všech zednářů své lóže.
Značky kameníků
Zdá se, že tento operativní zvyk byl spekulativním zednářstvím zapomenut, ale dvě stopy po něm nacházíme ve 20. letech 18. století, v době, kdy operativní tradice (zejména skotská) ještě koexistovala se spekulativním zednářstvím.
Rukopis “Graham” z roku 1726 vypráví o sporu ohledně mezd na stavbě Šalamounova chrámu, který vedl k tomu, že mistr dal zednářům znamení, aby je odlišil od prostých dělníků. Toto znamení velmi pravděpodobně označuje tovaryšskou značku. Je třeba poznamenat, že “Graham” je anglický dokument, který nese stopy četných skotských vlivů.
O tomto zvyku hovoří i další skotský svědek. Jde o “A Mason’s Confession” (Zednářovo doznání), údajné doznání sepsané kajícným skotským zednářem v roce 1727, které bylo publikováno v “The Scots Magazine” v roce 1755. Zde je upřesněno, že nový učeň si musí zvolit značku, kterou si označí své nástroje, aby je poznal; jde velmi pravděpodobně o stejnou značku, jaká se tesala do kamenů.
Úpadek a obnova tématu značky
Po zavedení mistrovského stupně zaměřeného na Hiramovu legendu ve 30. letech 18. století byla otázka mzdy tří stupňů spojena se Slovem, nikoliv se znamením nebo značkou. Stará tovaryšská značka tak dočasně upadla v zapomnění. Zdá se však, že se v Anglii znovu objevila od 50. let 18. století: dokument z 24. ledna 1756 zmiňuje značku v nezávislé lóži v Newcastlu, která udržovala vztahy s Velkou lóží Skotska. A první zmínka o přijímání Mark Masonů a Mark Masterů (což jsou tituly používané v současném Mark Masonry) pochází z roku 1769, z kapituly Royal Arch v Portsmouthu.
Právě v rámci hnutí Royal Arch, a nikoliv v symbolických lóžích (s výjimkou Skotska), stará operativní tradice značky přežila a rozvíjela se. Bylo to dílo tzv. “starých” (Ancients) zednářů, nikoliv Velké lóže “moderních” (Moderns).
Mark Masonry v rámci vedlejších stupňů (Side Degrees)
Jaké místo zaujalo Mark Masonry v rámci vedlejších stupňů, které se rozvinuly v anglosaském svobodném zednářství?
Mark Masonry, zrozené v Anglii ze staré skotské tradice, se zde praktikovalo po celou dobu existence Velké lóže “starých”. Když se však obě Velké lóže v roce 1813 spojily a vytvořily Spojenou velkou lóži Anglie, formulační akt unie jasně stanovil, že svobodné zednářství tvoří výhradně tři stupně: učeň, tovaryš a mistr, včetně Svatého královského oblouku (Royal Arch). O Mark Masonry, ke kterému se “moderní” nepřipojili, nebyla žádná zmínka. Spojená velká lóže Anglie jej tedy až do roku 1878 zcela ignorovala. V tomto roce byla založena Velká lóže Mark Master Masonů v Anglii a Walesu, která rovněž spravuje stupeň Royal Ark Mariner.
Žeton se značkou
Skotsko, které se zdá být skutečným původcem této tradice, zná dva způsoby přístupu k Mark Masonry: může být uděleno buď v rámci symbolické lóže jako doplněk tovaryšského stupně, nebo v rámci kapituly Royal Arch.
V Irsku je Mark Masonry nedílnou součástí Royal Arch, jehož povinně tvoří první stupeň. Ve Spojených státech, Kanadě a mnoha dalších zemích je Mark Masonry rovněž zahrnuto do kapituly Royal Arch, tentokrát však v širším rámci Yorského ritu.
Symbolický obsah Mark Masonry
Část obřadu přijetí do Mark Masonry spočívá v požadavku na kandidáta, aby si zvolil značku, která ho charakterizuje. To je operativní aspekt tohoto stupně.
V Mark Masonry však nacházíme i duchovnější rozměr, který se točí kolem biblického verše: “Kámen, který stavitelé zavrhli, stal se kamenem úhelným” (Žalm 118, 22), který evangelia vztahují na samotného Ježíše. Mark Masonry tento obraz inscenuje pomocí tématu svorníku (Clé de Voûte): tento kámen zvláštního tvaru byl opracován, ale dozorci jej zavrhli, protože jej považovali za nevhodný pro stavbu. Přijde však chvíle, kdy první dozorce zjistí, že práce stojí, protože chybí kámen opracovaný jako svorník. Slavný zavržený kámen je tedy konečně nalezen a ten, kdo jej opracoval, je pochválen.
