Antoine Court de Gébelin, zednář

Petra Procházková
Expert na produkty a nákup s více než 15 lety zkušeností v maloobchodě

Huguenot v exilu

Antoine Court de Gébelin se narodil 5. září 1728 poblíž Nîmes v době, která byla pro francouzské protestanty mimořádně těžká. Jindřich IV. sice ukončil náboženské války ve Francii a Nantským ediktem z roku 1598 přiznal protestantům v určitých částech království jistá práva, ta však byla omezována již za vlády Ludvíka XIII. Definitivní ránu jim zasadil Ludvík XIV. v roce 1685, kdy edikt zrušil, zakázal protestantské bohoslužby a pastory či kazatele, kteří se zákazu vzepřeli, odsoudil k galejím nebo dokonce k trestu smrti.

Otec Courta de Gébelina, Antoine Court (1694–1760), byl pastorem v Nîmes a v roce 1729, tedy rok po narození syna, zvolil exil v Lausanne, švýcarském městě, které přijalo reformaci v roce 1536. Mnoho hugenotů (jak se francouzským protestantům říkalo), a zejména pastorů, našlo útočiště v Lausanne, Ženevě, Nizozemsku, Anglii či v některých německých státech. Ihned po svém příchodu do Lausanne začal Antoine Court pomáhat svým souvěrcům a podporovat budoucí francouzské pastory. Byl hlavním zakladatelem Francouzského semináře v Lausanne, kde se až do roku 1812 vzdělávaly generace francouzských pastorů, z nichž mnozí za svou víru položili život. Tato instituce sídlila v domě nedaleko Lausannské akademie, oficiální univerzity založené v roce 1537.

Pamětní deska Francouzského semináře v Lausanne

Court de Gébelin vyrůstal v Lausanne a na tamní akademii studoval teologii. Po vysvěcení na pastora začal vyučovat ve Francouzském semináři, který založil jeho otec. Přestože ve Francii nikdy nežil, neustále se zajímal o osud svých souvěrců, kteří tam trpěli. A tragický osud jednoho z jeho bývalých žáků ze semináře ho přiměl vzít pero do ruky.

Bojovník proti nespravedlnosti

François Rochette (1736–1762) studoval tři roky na Francouzském semináři v Lausanne, než se stal pastorem na jihu Francie. V roce 1761 byl zatčen ve městě Caussade (dnešní departement Tarn-et-Garonne), toulouským parlamentem odsouzen k smrti za kacířství a 19. února 1762 popraven spolu se třemi protestantskými šlechtici, kteří se ho pokusili osvobodit – bratry Henrim, Jeanem a Joachimem de Grenier.

Tato zpráva Courta de Gébelina hluboce zasáhla, stejně jako další dva případy. Prvním byla aféra Calas (1761–1762), pojmenovaná po Jeanu Calasovi, protestantském obchodníkovi z Toulouse obviněném z vraždy vlastního syna, kterého měl údajně zabít, aby mu zabránil v konverzi ke katolicismu. Proces u toulouského parlamentu proběhl v rychlosti a s procesními pochybeními; Calas byl popraven 10. března 1762. Jeho syn Pierre, uprchlý do Ženevy, se setkal s Voltairem (1694–1778), který se případu chopil jako symbolu despocie a nesnášenlivosti. V roce 1762 publikoval části spisu a v roce 1763 své slavné „Pojednání o toleranci u příležitosti smrti Jeana Calase“. Královský dvůr byl případem pohnut, spis přezkoumala Královská rada, která 4. června 1764 zrušila rozsudek z Toulouse kvůli procesní vadě a případ vrátila soudu, který Jeana Calase 9. března 1765 posmrtně rehabilitoval.

Pierre Calas a jeho rodina prosící Voltaira o pomoc

Druhým případem byla aféra Sirven, podobná té Calasově. Pierre-Paul Sirven a jeho manželka byli v lednu 1762 křivě obviněni z vraždy své dcery Élisabeth, opět pod záminkou, že jí chtěli zabránit v konverzi ke katolicismu. Podařilo se jim uprchnout do Lausanne, ale 24. března 1762 byli toulouským parlamentem v nepřítomnosti odsouzeni k trestu smrti. Z Lausanne Sirven kontaktoval Voltaira a požádal ho o pomoc. Voltaire souhlasil a s pomocí pařížského právníka Élie de Beaumonta (1732–1786), který se zabýval i případem Calas, dosáhl 25. listopadu 1771 rehabilitace manželů Sirvenových.

Aféry Calas a v menší míře Sirven měly díky Voltairově angažovanosti obrovský ohlas. Ještě před Voltairem však Court de Gébelin v roce 1762 napsal „Les Toulousaines“ (Toulouské listy), které vydal v roce 1763. Šlo o sbírku třiceti fiktivních dopisů, v nichž se zastal Françoise Rochetteho, ale i Jeana Calase a manželů Sirvenových. Dílo bylo přijato poměrně vlažně, protože bernské a ženevské úřady se zřejmě obávaly diplomatického incidentu s Francií. Je také třeba připomenout, že Voltaire se pokusil vydání „Les Toulousaines“ zabránit, protože si chtěl udržet ediční monopol na toto téma. I velcí muži mohou být malicherní.

Court de Gébelin poté v roce 1763 opustil Lausanne a usadil se v Paříži, kde si zřídil kancelář pro evidenci případů nespravedlnosti a zneužívání moci vůči francouzským protestantům. Usiloval také o sjednocení různých reformovaných církví ve Francii a pracoval na Ediktu o toleranci, který byl však vydán až v roce 1787. Court de Gébelin se však neomezil pouze na boj za práva francouzských protestantů: zapojil se do širšího hnutí za občanská práva a po boku Benjamina Franklina (1706–1790) obhajoval nezávislost amerických kolonií.

Mytolog a zednář

Vedle svého úsilí o spravedlnost a rovnost se Court de Gébelin od mládí zajímal o různé mytologie, zdroje jazyka a písma, etymologii a historii kalendářů. Jako předchůdce kulturní a sociální antropologie plánoval napsat monumentální dílo, které začal vydávat v roce 1773 pod názvem „Le Monde primitif analysé et comparé avec le monde moderne considéré dans son génie allégorique et dans les allégories auxquelles conduisit ce génie“. Před svou smrtí však stihl vydat pouze prvních devět svazků.

Právě v osmém svazku, vydaném v roce 1781, se Court de Gébelin věnoval tarotu. Kartomancie jako taková zažívala ve Francii od 70. let 18. století díky Jeanu-Baptistu Alliettovi, přezdívanému Etteila (1738–1794), obrodu, ale byl to právě Court de Gébelin, kdo tarot jako takový vyzdvihl. Jako první popsal tarot jako jakousi obrazovou Bibli, tajnou knihu, která nám předává moudrost starých Egypťanů. Neváhal ji označit za Thovtovu knihu, pojmenovanou podle egyptského boha moudrosti a slova, ztotožňovaného s řeckým Hermem. I když byla tato tvrzení historicky chybná, Court de Gébelin definitivně ovlivnil studium tarotu a měl mnoho následovníků, mezi nimiž byla řada zednářů.

Court de Gébelin rozjímající nad tarotovými kartami

Jeho výzkumy mýtů a posvátných věd, kontakty s filozofy a spisovateli i vazby na Benjamina Franklina jej téměř nevyhnutelně přivedly ke svobodnému zednářství. Není přesně známo, kdy byl přijat, ale mohl být iniciován do Filozofického skotského ritu již v roce 1777. V roce 1778 vstoupil do lóže Velkého orientu Francie „Les Amis Réunis“ (Spojení přátelé), která hostila systém vysokých stupňů REAA, mystický a spiritualistický řád Philalèthes, založený z podnětu jejího ctihodného mistra Charlese-Pierra-Paula Savaletta de Langes (1745–1797). Tento systém se odvolával na Louise-Clauda de Saint-Martina, Cagliostra a Mesmera a v 80. letech 18. století byl považován za hlavního rivala Willermozova Obnoveného skotského ritu. Savalette byl přesto významnou postavou Velkého orientu Francie a od roku 1782 se podílel na kodifikaci Francouzského ritu, z něhož vzešel rituál dnes známý jako „Régulateur du Maçon 1801“, stejně jako vysoké stupně označované jako Řády moudrosti Francouzského ritu. Court de Gébelin byl členem Philalèthes, ale od roku 1783 se schůzek účastnil jen zřídka, protože byl nemocný a neúspěšně se léčil metodami živočišného magnetismu Franze Mesmera.

Od roku 1778 nebo 1779 byl Court de Gébelin také velmi aktivní ve slavné lóži „Les Neuf Sœurs“ (Devět sester). Dokonce předsedal Apollónské společnosti, vědecké společnosti založené v roce 1780 na okraji této lóže. Společnost byla v roce 1781 nahrazena „Musée de Paris“, novou akademickou institucí založenou samotným Courtem de Gébelinem. Jako učenec, nikoliv manažer, byl však oklamán nepoctivými lidmi, v tomto podniku přišel o majetek a 12. května 1784 zemřel v naprosté chudobě.

Muž všech syntéz

Dnes poněkud zapomenutý Court de Gébelin byl v mnoha ohledech příkladným zednářem, který dokázal v sobě spojit různé požadavky, jež se mohly zdát neslučitelné. Jako muž víry a teolog byl duchovním reformované církve a nikdy se nezřekl své protestantské víry. To mu však nezabránilo otevřít se širšímu esoterickému hledání a přispět k rozvoji mystického a spiritualistického zednářství.

Antoine Court de Gébelin

Stejně tak nebyl teoretikem odtrženým od praxe ani kontemplativním myslitelem vzdáleným bolestným realitám tohoto světa. Po celý život usiloval o příchod spravedlivějšího, bratrštějšího a tolerantnějšího světa. Ani zde neomezil své angažmá na svůj vlastní malý svět, tedy francouzskou protestantskou komunitu, která tehdy trpěla tolika nespravedlnostmi a pronásledováním. Dokázal pochopit, že toto utrpení protestantů je pouze jedním z mnoha zel, která postihují celé lidstvo, a že všichni lidé, bez ohledu na své přesvědčení, si zaslouží, aby se za jejich právo na spravedlnost, rovnost a důstojnost bojovalo. Život Courta de Gébelina, tak bohatý na konkrétní činy i hluboké duchovní hledání, má i dnes zednářům co nabídnout.