George Washington, svobodný zednář

Petra Procházková
Expert na produkty a nákup s více než 15 lety zkušeností v maloobchodě

Raná léta George Washingtona

George Washington se narodil 22. února 1732 v Pope’s Creek v anglické kolonii Virginie do rodiny bohatých pěstitelů tabáku. Když si uvědomíme, jakou roli později sehrál v americké nezávislosti, je úsměvné, že dostal jméno George na počest krále Jiřího II.! Díky vynikajícímu vzdělání se u něj brzy projevil talent pro matematiku a topografii. V 16 letech se stal zeměměřičem a zmapoval rozsáhlá území ve Virginii a na západních teritoriích.

V roce 1752 zemřel na tuberkulózu jeho nevlastní bratr Lawrence Washington (1717 nebo 1718–1752). Byl to voják, který sloužil pod viceadmirálem Vernonem v Karibiku a velel virginské milici. George po něm převzal velení této milice, čímž zahájil svou vojenskou kariéru.

Vojenská kariéra ve službách Anglie

V roce 1755 byli George Washington a jeho muži vysláni vyhnat Francouze usazené v Ohiu. Zabili 30 kanadských milicionářů vedených sieurem de Jumonville, který při této příležitosti přišel o život. Tato událost, kterou Francouzi označili za vraždu, proslavila Washingtona jak ve Virginii, tak v Londýně. Jumonvillův bratr v čele 500 mužů Washingtona zajal a propustil ho až poté, co podepsal písemné přiznání k vraždě Jumonvilla. Washington vždy tvrdil, že šlo o nedorozumění a že podepsal dokument ve francouzštině, kterému nerozuměl.

Tento incident byl jednou z mnoha šarvátek, které předznamenaly sedmiletou válku (1756–1763). Lze ji považovat za první válku globálního rozměru, neboť vojenské operace probíhaly nejen v Evropě, ale i v Americe a Indii.

Ještě v roce 1755 se Washington stal pobočníkem generála Braddocka, vrchního velitele britských sil v Americe. Zúčastnil se Braddockova tažení s cílem dobýt Fort Duquesne v Ohiu, které skončilo pro Angličany drtivou porážkou a smrtí jejich vrchního velitele na bitevním poli. Během bitvy u Monongahely, která byla koncem tohoto tažení, dokázal Washington obratně zorganizovat anglický zadní voj a umožnil ústup předvoje, čímž omezil ztráty v britských řadách. Od té doby byl nazýván „hrdinou od Monongahely“ a získal pověst amerického vojenského hrdiny. Byl pověřen ochranou západní hranice Virginie s poměrně malým počtem vojáků.

V roce 1758 zahájil generál Forbes novou operaci k vyhnání Francouzů z Fort Duquesne, která byla tentokrát úspěšná. Washington se jí zúčastnil, ale byla to jeho poslední kampaň na straně Angličanů. Poté se stáhl na svá panství, kde se v roce 1759 oženil.

Obchod vyrábí dekorace pro Yorkský ritus, používaný v amerických lóžích. Prohlédnout kolekci.

Od prosperujícího plantážníka k prvnímu prezidentovi Spojených států

Po návratu na svá panství se Washington snažil zvýšit jejich ziskovost výběrem nových osiv a experimentováním s novými nástroji. Získal další půdu, diverzifikoval své aktivity provozováním rybolovu a žil na vysoké noze – dovážel nábytek a vína z Evropy a pořádal honosné recepce.

Zatímco bohatl, Washington stále častěji narážel na ekonomická opatření vnucená Londýnem americkým koloniím a na monopol na zboží dovážené z Anglie. Stejně jako u většiny jeho krajanů to byly především ekonomické důvody, které Washingtona postupně obracely proti anglické metropoli. V roce 1769 podpořil návrh na bojkot anglického zboží, který předložil jeho přítel George Mason (1725–1792), nejbohatší plantážník ve Virginii. Tyto obchodní napětí v následujících letech sílila a vyvrcholila slavným „bostonským pitím čaje“ v roce 1773, které je považováno za první akt povstání předcházející válce za nezávislost.

Válka za nezávislost začala v dubnu 1775 a v červnu téhož roku byl Washington Kontinentálním kongresem zvolen vrchním velitelem povstaleckých ozbrojených sil. 4. července 1776 byla podepsána Deklarace nezávislosti, která vyhlásila nezávislost třinácti amerických kolonií, jež od té doby tvořily Spojené státy americké. Kontinentální kongres vyzval Francii, aby jim pomohla proti Angličanům. Ludvík XVI. váhal dva roky, než se vojensky a finančně zapojil na stranu Američanů, ale již od roku 1777 přicházeli dobrovolníci z Francie, včetně markýze de La Fayette (1757–1834), aby pomohli povstalcům. V srpnu 1778 dorazila k americkým břehům eskadra pod velením viceadmirála d’Estainga (1729–1794). Tato první síla se však ukázala jako nedostatečná, a to i přes pomoc flotily, která připlula jako posila ze Svatého Dominika pod velením admirála de Grasse-Tillyho (1722–1788), otce Alexandra de Grasse-Tillyho, který sehrál klíčovou roli při vzniku Starého a přijatého skotského ritu v Americe a jeho zavedení ve Francii. V roce 1780 byl vyslán expediční sbor o síle 6000 mužů pod velením generálporučíka Rochambeaua (1725–1807). Díky této posílené francouzské pomoci získali Američané nad Angličany převahu. 3. září 1783 byla podepsána Pařížská smlouva, která potvrdila existenci Spojených států amerických a zachovala anglickou nadvládu nad Kanadou.

Po odchodu posledních britských jednotek Washington 23. prosince 1783 rezignoval na funkci vrchního velitele armády. Stáhl se z veřejného života a vrátil se na svá panství ve Virginii, v té době bez jakýchkoli politických ambicí.

Nicméně si uvědomil nedostatky Článků konfederace, které sloužily jako ústava nového státu, a od roku 1786 prosazoval sepsání nové ústavy. Byl zvolen delegátem Virginie na konvent v roce 1787, jehož cílem byla revize Článků konfederace, a byl vybrán, aby mu předsedal. Konvent přijal ústavu 17. září 1787 a 21. června 1788 byla ratifikována třinácti členskými státy. V platnost vstoupila 4. března 1789 a téhož dne byl George Washington jednomyslně zvolen sborem volitelů prvním prezidentem Spojených států amerických.

V roce 1793 byl znovuzvolen na druhé funkční období, po jehož skončení v roce 1797 odmítl uvažovat o třetím mandátu. Znovu se vrátil na svá panství, aby se věnoval hospodaření. V roce 1798 ho druhý prezident Spojených států Samuel Adams jmenoval generálporučíkem záložní armády, která měla být vytvořena v případě obávané francouzské invaze. Tyto obavy se však ukázaly jako neopodstatněné a George Washington zemřel 12. prosince 1799 na respirační infekci.

Zednářská kariéra Washingtona a role svobodného zednářství v americké nezávislosti

Dne 4. listopadu 1752 byl dvacetiletý George Washington přijat za svobodného zednáře v lóži ve Fredericksburgu (nyní lóže č. 4 Velké lóže Virginie). 4. srpna 1753 byl povýšen na mistra a následně se stal čestným členem několika dalších amerických lóží.

Knihy o zednářské historii naleznete zde. Prohlédnout kolekci.

Nebyl zdaleka jediným protagonistou americké nezávislosti, který byl svobodným zednářem. Mnoho vlivných povstalců byli skutečně zednáři, počínaje Benjaminem Franklinem, Paulem Reverem, Jamesem Oటిsem, Johnem Hancockem… Jiné slavné osobnosti, jako Thomas Jefferson nebo Samuel Adams, však zednáři nebyli. A z 56 signatářů Deklarace nezávislosti bylo jako zednáři identifikováno pouze 9.

Na francouzské straně bylo také mnoho svobodných zednářů. Zednářská příslušnost La Fayetta je dobře známá, ale historické studie ukazují, že mnoho generálů, vyšších a nižších důstojníků francouzského expedičního sboru byli zednáři, počínaje synem samotného velitele, vikomtem de Rochambeau. Bylo zjištěno, že 8 z 19 generálů a vyšších důstojníků byli členy Řádu, mezi nimiž lze jmenovat hraběte de Ségur, hraběte de Vauban, hraběte de Deux-Ponts a hraběte de Fersen (pobočník Rochambeaua, který se po návratu z amerického tažení stal oblíbencem královny Marie Antoinetty). Mezi plukovníky a dalšími důstojníky najdeme také mnoho prestižních jmen, jako hrabě du Plessis, hrabě de Saint-Simon, markýz de la Palisse, vikomt de Noailles… Je jisté, že zednářská příslušnost mnoha francouzských důstojníků usnadnila kontakt a dokonce i bratrství s americkými důstojníky.

Máme v tom vidět náznak zednářského spiknutí v pozadí americké revoluce, jak někteří tvrdili? To by znamenalo zapomenout, že i na anglické straně byl velký počet důstojníků zednářů a že mnohé pluky (zejména irské) hostily vojenské lóže, které výrazně přispěly k šíření svobodného zednářství v Novém světě.

Svobodné zednářství přesto sehrálo roli v povstání, které vedlo k nezávislosti Spojených států, a následně při budování nového státu, nikoli jako organizace, která by tahala za nitky v pozadí, ale jako místo výměny názorů, kde se rozvíjely a šířily nové myšlenky svobody, bratrství, národa a demokracie. Americké lóže jako takové však nikdy nevstoupily do politické debaty a nedaly žádné pokyny ohledně postoje, který mají zaujmout k povstání a Angličanům.

Nepřímá role, kterou svobodné zednářství sehrálo při zrodu Spojených států, byla později v americké kultuře vyzdvihována, zejména kolem postavy George Washingtona. Když 18. září 1793 položil základní kámen Kapitolu, byl otevřeně oděn do svých zednářských dekorací. O této události, kterou lze považovat za nejdůležitější v americké zednářské historii, vzniklo několik obrazových vyobrazení. Ale již předtím, byť diskrétněji, bylo svobodné zednářství přítomno při jeho inauguraci jako prezidenta 30. dubna 1789, neboť přísahu složil na Bibli, kterou pro své práce používala lóže St-John č. 1 v New Yorku. Následně se prezidenti Warren G. Harding, Dwight D. Eisenhower, Jimmy Carter a George H.W. Bush rozhodli složit přísahu na stejnou Bibli.