Počátky francouzského rituálu
Od pokusů o obnovu starých francouzských zednářských zvyklostí, které začaly v 50. letech 20. století, vyvstala potřeba rozlišovat mezi různými formami francouzského rituálu. Předtím, od 19. století, byla situace ve francouzském svobodném zednářství velmi přehledná. Po zániku Rektifikovaného skotského ritu zůstaly ve Francii dva velké významné zednářské rity: francouzský rituál, praktikovaný ve Velkém Orientu Francie, a Starý a přijatý skotský ritu, výsada Nejvyšší rady Francie, následně pak efemérní Symbolické skotské velké lóže a organizace Droit Humain. Dva egyptské rity (rituál Misraïm z roku 1805 a šperky Memphis-Misraïm z roku 1838) zůstávaly velmi okrajové a početně nevýznamné. Běžná zednářská literatura 19. a první poloviny 20. století (Vuillaumův Tuileur, spisy Ragona…) obecně zmiňuje pouze dva rity: skotský rituál (rozuměj Starý a přijatý skotský ritu) a moderní rituál (rozuměj francouzský rituál).
Francouzský rituál se zrodil z vůle Velkého Orientu Francie, který se již při svém založení v roce 1773 snažil vytvořit jednotný rituál. Práce na něm byly zřejmě zahájeny až v roce 1781 a tři symbolické stupně byly přijaty v roce 1785. Šíření nového rituálu zastavila Francouzská revoluce a pokračovalo až za Direktoria, Konzulátu a Císařství. Právě tento rituál byl v roce 1801 „neoficiálně“ publikován pod názvem „Régulateur du Maçon“ (Zednářský regulátor).
Různé verze francouzského rituálu
Francouzský rituál, jakožto oficiální rituál Velkého Orientu Francie, prošel v průběhu 19. a 20. století několika úpravami. Přizpůsoboval se změnám v myšlení během bouřlivého 19. století a vypůjčil si určité prvky od svého velkého rivala, Starého a přijatého skotského ritu, jehož rituální zvyklosti byly velkolepější a propracovanější, což z něj činilo nebezpečnou konkurenci.
Jednotlivé verze francouzského rituálu se rozlišují podle jména velmistra, za jehož působení byly přijaty. Zde jsou hlavní etapy tohoto vývoje.
Na rozdíl od anachronické představy, kterou si někdy vytváříme o Velkém Orientu Francie jako o instituci vždy lpící na laicitě a antiklerikalismu, je verze zvaná „Murat“ z roku 1858 tou „nejnáboženštější“ ze všech verzí francouzského rituálu. Vznikla na základě hloubkové práce zahájené v roce 1848, která vyvrcholila v roce 1849 přijetím první Ústavy Velkého Orientu Francie, jenž do té doby měl pouze stanovy a řády. Tato Ústava stanovila, že Velký Orient Francie je „filantropická, filozofická a progresivní instituce, jejímž základem je Bůh a nesmrtelnost duše“. V prvním stupni se učí, že Ternár je „reprezentací atributů božství: nekonečna, věčnosti, všemohoucnosti“ a že svobodní zednáři musí svou prací „uctívat Boha“. Ve druhém stupni vysvětlení Planoucí hvězdy s písmenem G otevřeně odkazuje na duši a Boha.
Francouzský rituál „Murat“ z roku 1858 rovněž přejímá několik zvyklostí Starého a přijatého skotského ritu: označení „Ctihodný mistr“ (dříve se říkalo „Velmi ctihodný“), výraz „svobodný a dobrých mravů“ pro kandidáta, sepsání Závěti kandidátem kromě tří otázek a závazek zachovat mlčení na konci prací.
A konečně ta nejpodivnější změna: při přijímání do třetího stupně nedochází k žádné inscenaci Hiramovy vraždy a přijímaný zůstává sedět, zatímco jsou mu události vyprávěny. Přijímaný nehraje roli Hirama, a proto není pozvednut Pěti body mistrovství.
Četné odkazy na Boha a nesmrtelnost duše ve francouzském rituálu „Murat“ se brzy staly nepohodlnými pro mnoho lóží, kde rostl počet republikánských a svobodomyslných zednářů. Tento odpor vyvrcholil slavným konventem v roce 1877, kde byl na žádost pastora Frédérica Desmonse, předsedy Rady řádu (titul velmistra od roku 1871), odhlasován výmaz článků, které činily víru v Boha a nesmrtelnost duše povinnou. To neznamená, že bylo zakázáno vzývat a zmiňovat Velkého architekta všehomíra, ale že tyto zvyklosti se staly fakultativními a ponechanými na uvážení lóží.
Konvent z roku 1877 rovněž nařídil revizi rituálů, aby odpovídaly novému směřování Ústavy. Výsledkem byla verze francouzského rituálu „Amiable“, přijatá v roce 1887. V této verzi mizí veškeré zmínky o Bohu a nesmrtelnosti duše a rituál se velmi přiblížil Starému a přijatému skotskému ritu, jak byl tehdy praktikován v Symbolické skotské velké lóži, což byla v té době nejprogresivnější, republikánská a antiklerikální obedience. Mezi doplňky a inovacemi francouzského rituálu „Amiable“ lze obecně uvést Planoucí meč Ctihodného, možnost promluvit na konci prací, zavedení pohřebního obřadu a instalaci Ctihodného a důstojníků, jakož i trojitou baterii s aklamací Svoboda-Rovnost-Bratrství. V prvním stupni se objevuje průchod se zavázanýma očima (který se během obřadu provádí třikrát, před každou cestou, a po němž následuje hlasování) a význam tří cest, které nyní představují tři věky života (dětství, mládí a dospělost). Ve druhém stupni se objevuje Pět kartuší představujících smysly, umění, vědy, dobrodince lidstva a oslavu práce, stejně jako lžíce při páté cestě. A konečně, obřad přijetí do třetího stupně je analogický verzi „Murat“, ale znamení a chůze jsou ze Starého a přijatého skotského ritu, od něhož je rovněž převzato zvyk uvádět písmena M B na zednářské zástěře mistrů.
I když je francouzský rituál „Amiable“ z roku 1887 velmi racionalistický a zbavený jakéhokoli explicitně duchovního obsahu, zůstává přesto iniciačním a nadále využívá četné symboly. Avšak pod stále silnějším vlivem svobodomyslnosti, laicismu (nikoli již laicity) a antiklerikalismu se zdá, že Velký Orient Francie začal být nedůvěřivý vůči samotnému symbolismu, který byl pravděpodobně podezříván z toho, že je pozůstatkem klerikální pověrčivosti. Výsledkem byl francouzský rituál „Gérard“ z roku 1922, který dosáhl nejnižší zednářské úrovně. Odstranění téměř veškerého zednářského symbolismu, opuštění zástěr, lóžových koberců, sloupů, svícnů… Rituál byl redukován na obecné výzvy k lidskému bratrství a úsilí o vybudování lepšího světa. Dalším krokem mohlo být logicky úplné opuštění jakékoli zednářské reference a přeměna Velkého Orientu Francie na pouhý sociálně-politický diskusní klub. K tomu naštěstí nedošlo.
Symbolické oživení francouzského rituálu „Groussier“
Minimalistické zvyklosti francouzského rituálu „Gérard“ se nesetkaly s podporou všech členů Velkého Orientu Francie, zdaleka ne. V letech 1931, 1932 a 1933 vypracoval Armand Bédarride (1864–1935), významný právník a člen Rady řádu a poté Velkého kolegia ritů Velkého Orientu Francie, tři zprávy, v nichž vystoupil proti vadnému a nedostatečně iniciačnímu charakteru tehdy používaných rituálů a doporučoval návrat k tradičním formám (zejména zobrazení Hiramovy smrti), avšak v jazyce lépe přizpůsobeném moderní době. Armand Bédarride, přesvědčený republikán a obhájce laicity, byl přesto hluboce spirituálně založený a oddaný iniciačním hodnotám, a litoval nepřátelství, které tolik zednářů z Velkého Orientu Francie projevovalo vůči náboženskému cítění.
Armand Bédarride zemřel dříve, než se jeho přání naplnila, ale jeho intuice převzala další významná postava francouzského svobodného zednářství, Arthur Groussier (1863–1957), pětkrát zvolený předsedou Rady řádu. Progresivní politik, obhájce dělnické věci, odborář, socialistický poslanec v Poslanecké sněmovně, Arthur Groussier byl skutečným zednářem a všechna svědectví o něm ho vykreslují jako přímého a dobrého člověka. V Poslanecké sněmovně zanechal zejména pověst obávaného diskutéra, který byl však vždy zdvořilý a uctivý ke svým politickým oponentům, což bylo za Třetí republiky daleko od normy!
V roce 1938 představil Arthur Groussier novou verzi, která navazovala na rituál verze „Amiable“, přičemž do něj vrátila více symbolismu, zejména v popisu nástrojů a světel. Kromě toho se vrátil k prvkům původního rituálu z roku 1785: meč Ctihodného se opět stal přímým mečem, při přijetí do prvního stupně obnovil očistu vodou a ohněm (a přidal k nim vzduch) a na konci prací zavedl Řetěz jednoty, který figuroval na konci stolních prací rituálu z roku 1785. Druhý a třetí stupeň se stále ještě málo lišily od verze „Amiable“. Francouzský rituál „Groussier“ byl nedokončený a jeho vývoj a šíření přerušilo vypuknutí druhé světové války.
Práce byly obnoveny až po osvobození v roce 1945 a v roce 1955 byla přijata nová varianta francouzského rituálu „Groussier“. V této nové verzi se objevily zkoušky značky vtištěné na tělo a vize mrtvoly symbolizující osud těch, kteří by zradili svou přísahu mlčenlivosti, což jsou zjevné výpůjčky ze Starého a přijatého skotského ritu. Při cestách učně byl obnoven hluk a řinčení mečů. Při přijetí do druhého stupně (v této verzi kuriózně nazývaném „povýšení“) byl zaveden zcela originální symbolismus: přijímaný objevil pět nádob černé, modré, zelené, červené a bezbarvé barvy, obsahujících v uvedeném pořadí zemi, mladé obilí, obilí na stéble, obilí v klasu a obilné zrno, symbolizující očistu čtyřmi živly a jejich kvintesencí. Pokud jde o třetí stupeň, zůstal velmi blízký verzi „Amiable“, ale scéna Hiramovy vraždy byla opět hrána před přijímaným, který jí přihlížel, aniž by hrál roli Hirama.
Odkaz francouzského rituálu „Groussier“
Francouzský rituál „Groussier“, přijatý v roce 1955, se stal referenčním rituálem Velkého Orientu Francie a je jím dodnes. V průběhu let samozřejmě doznal několika úprav, doplňků nebo vypuštění. Dnes lze například zaznamenat existenci velmi krásného alternativního obřadu přijetí do druhého stupně s operativní konotací, založeného na objevení Planoucí hvězdy sestavením pěti opracovaných kamenů.
V zásadě však francouzský rituál „Groussier“ zůstává stejný a jeho dlouhověkost ukazuje, že nalezl určitou rovnováhu mezi tradicí a moderností.
Přesto si lze klást otázku, proč se Arthur Groussier a ti, kteří pokračovali v jeho díle, nesnažili jednoduše vrátit k francouzskému rituálu z roku 1785, který vykazoval hledané kvality: velkou iniciační hodnotu a absenci explicitních duchovních odkazů. Na rozdíl od toho, co by se dalo předpokládat, rituál z roku 1785 nikdy nevzývá Velkého architekta všehomíra a Bible na oltáři nefiguruje. Je to jistě proto, že bratři jako Armand Bédarride a Arthur Groussier, ačkoliv litovali nedostatku symbolismu francouzského rituálu „Gérard“, zůstávali muži 19. století, progresivisty, kteří si jen stěží dokázali představit čistý a prostý návrat k textu pocházejícímu ze Starého režimu. Ve francouzském rituálu „Groussier“ tedy není žádný záměr návratu ke kořenům, co se týče formy, ale prostá vůle aktualizovat iniciační tradici svobodného zednářství.
Pozdní finalizace francouzského rituálu „Groussier“ v roce 1955 přichází možná trochu pozdě. Tato verze, vycházející z mentality 19. století, je současnicí jiného proudu, kterým je návrat ke kořenům. Mentalita se totiž ve 20. století změnila a poněkud se opustilo progresivistické a pozitivistické přesvědčení, že to, co je nové, je vždy lepší než to, co je staré: mnozí se naopak domnívají, že právě ve starých a původních formách lze doufat v nalezení podstaty svobodného zednářství.
